Ronnie O’Sullivan chắc chắn là cơ thủ snooker nổi tiếng nhất hành tinh. “The Rocket” nằm trong số những vận động viên thể thao người Anh thành công nhất 20 năm qua, sở hữu bộ sưu tập danh hiệu vô song trong bộ môn này.
Vị thế của anh trên đấu trường thế giới trong suốt sự nghiệp là điều không cần bàn cãi. Tuy nhiên, việc so sánh O’Sullivan với những huyền thoại của các thập niên trước lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Cũng giống như việc đặt Lionel Messi cạnh Diego Maradona hay LeBron James cạnh Oscar Robertson, so sánh các vận động viên thuộc những thời đại khác nhau gần như là điều bất khả thi. Dẫu vậy, O’Sullivan vẫn được nhiều người xem là cơ thủ vĩ đại nhất từng cầm cơ. Dưới đây là năm lý do vì sao…
Giá trị giải trí thuần túy
Trong thế giới thể thao, hiếm có nhân vật nào, nếu không muốn nói là không có ai, nổi bật hơn “The Rocket”. O’Sullivan luôn biết cách mang đến sự giải trí, dù anh đang thi đấu bên bàn cơ, trả lời phỏng vấn hay pha trò trước ống kính.
Anh không quá nghiêm trọng hóa bản thân, và điều đó đã giúp anh đảm nhận nhiều vai trò trong giới truyền thông, trong đó có công việc tại Eurosport.
O’Sullivan có chương trình riêng với cái tên đầy “sáng tạo” là ‘The Ronnie O’Sullivan Show’, đồng thời thường xuyên tham gia bình luận chuyên môn tại những giải đấu mà anh không góp mặt, bên cạnh ngôi sao snooker đồng hương Jimmy White.
Dù luôn cực kỳ khắt khe với bản thân và là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo đến mức tuyệt đối, O’Sullivan vẫn mang đến cảm giác vui vẻ bên bàn cơ. Sự kết hợp giữa tài năng thiên bẩm đáng kinh ngạc và tính cách khó đoán khiến anh trở thành một trong những nghệ sĩ giải trí đích thực của thể thao.
Thuận cả hai tay
Khi thi đấu bằng tay phải, O’Sullivan thường được gọi là một thiên tài. Anh thường được xem là cơ thủ tài năng nhất lịch sử môn thể thao này, với khả năng chơi bằng một tay gần như không có đối thủ.
Giờ hãy cộng thêm sự thật khó tin rằng O’Sullivan cũng xuất sắc không kém khi chơi bằng tay trái. Một số thế bi buộc anh phải đổi tay và anh sẽ tận dụng khả năng thuận cả hai tay theo cách thực tế. Đôi khi, anh đổi tay chỉ đơn giản vì anh có thể làm được.
Đã có những lần “The Rocket” thực hiện các cú break thế kỷ bằng tay trái trong những trận đấu chính thức. Điều đó thật phi lý đến khó tin, phải không?
Trở thành người giỏi nhất thế giới bằng một tay đã là chuyện đáng nể, nhưng không ai biết O’Sullivan sẽ xuất sắc đến mức nào nếu buộc phải thi đấu như một cơ thủ thuận tay trái.
Danh sách kỷ lục bất tận
Triple Crown của snooker bao gồm Giải vô địch thế giới, Masters và UK Championship. O’Sullivan đã 19 lần đăng quang tại các giải đấu này, nhiều hơn bất kỳ cơ thủ nào khác trong lịch sử, dù anh từng phải dừng bước sớm đầy thất vọng tại Giải vô địch snooker thế giới năm 2019.
Stephen Hendry và O’Sullivan cùng chia sẻ kỷ lục 36 danh hiệu xếp hạng, nhưng có lẽ thành tích cân bằng này sẽ không kéo dài lâu. Không cơ thủ nào kiếm được nhiều hơn khoản tiền thưởng 10 triệu bảng mà “The Rocket” đã bỏ túi nhờ những thành công của mình.
Gần đây, anh đã cán mốc 1.000 cú break thế kỷ trong sự nghiệp, nhiều hơn người xếp sau tới 225 lần, đồng thời từng lập cú break 147 điểm nhanh nhất lịch sử vào năm 1997.
Danh sách ấy vẫn còn có thể kéo dài. Không thể nói về sự vĩ đại mà không đề cập đến những danh hiệu đã giành được, và O’Sullivan thống trị sách kỷ lục của snooker. Hãy theo dõi tin tức snooker và các mẹo cá cược của OOKK để xem O’Sullivan có thể tiếp tục gia tăng thành tích của mình hay không.
Tốc độ thi đấu
O’Sullivan từng chỉ trích lối chơi snooker chậm rãi và nặng tính chiến thuật. Anh tin rằng những ván đấu kéo dài gây tổn hại cho môn thể thao này và không hấp dẫn người xem. Dĩ nhiên, một số người hâm mộ sẽ không đồng tình, nhưng không thể phủ nhận rằng O’Sullivan thi đấu với tốc độ mà rất ít cơ thủ có thể sánh kịp.
Luôn chơi tấn công và sẵn sàng thực hiện những cú đánh đầy tham vọng, O’Sullivan khi đạt phong độ cao nhất sẽ di chuyển như bay quanh bàn, nhanh chóng tính toán vài nước cơ tiếp theo ngay trước khi thực hiện cú đánh hiện tại.
Khi anh đạt trạng thái tốt nhất, đó là một cơn lốc của những cú đưa bi vào lỗ chính xác tuyệt đối cùng khả năng điều bi hoàn hảo, giúp anh trở thành bậc thầy xây dựng break. Các đối thủ hiếm khi có cơ hội trở lại bàn nếu để lộ một khoảng trống cho “The Rocket”.
Nói một cách đơn giản, snooker trở nên hấp dẫn hơn nhờ sự hiện diện của O’Sullivan. Cam kết cống hiến những màn trình diễn mãn nhãn của anh đã góp phần nâng cao vị thế của snooker tại Vương quốc Anh và trên toàn thế giới.
Sự bền bỉ trên đỉnh cao
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, chúng ta phải nhắc đến khả năng duy trì vị thế đỉnh cao của O’Sullivan.
Dù từng nhiều lần cân nhắc rời bỏ môn thể thao này và gần đây còn chia sẻ với Radio 4 rằng: “Nếu được làm lại từ đầu, chắc chắn tôi sẽ không chọn snooker làm môn thể thao để theo đuổi”, anh vẫn là thế lực thống trị ở đỉnh cao của bộ môn.
O’Sullivan lần đầu vươn lên vị trí số một thế giới vào năm 2002, hai mùa giải sau khi giành chức vô địch thế giới đầu tiên. Hiện tại, anh đã trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng và được nhiều trang cá cược đánh giá là một trong những ứng viên sáng giá cho chức vô địch thế giới năm 2020.
Việc tích lũy tất cả những danh hiệu ấy rõ ràng cần có thời gian, và chuyện anh chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp từ năm 16 tuổi cũng là một lợi thế, nhưng duy trì vị thế cầu thủ xuất sắc nhất thế giới suốt hai thập niên vẫn là một kỳ tích đáng kinh ngạc trong bất kỳ môn thể thao nào.
*Tỷ lệ cược có thể thay đổi – thông tin chính xác tại thời điểm bài viết được thực hiện*